Dans le cadre du fil rouge sur l’engagement, le Salon des Solidarités a choisi d’attribuer le « Coup de coeur solidaire 2010 » à Simone Houlbert, fondatrice de la Fondation Essor Ecuador.

En mars 1997, Simone Houlbert, originaire de Quétigny en Bourgogne, prend sa retraite et décide de réaliser son projet : consacrer son temps libre à des œuvres humanitaires. En octobre de la même année, Simone part s’installer en Equateur où elle commence à s’occuper d’enfants souffrant de malnutrition dans un bidonville de Quito. Elle s’aperçoit rapidement que, faute de moyens, on ne sert plus aux enfants qu’une soupe par jour dans les cantines. Une idée germe alors en elle : et s’il était possible de cultiver des légumes pour en approvisionner gratuitement les garderies ?

Avec pour toutes ressources financières l’argent de sa retraite française, Simone lance le projet et fonde en 1998 la Fondation Essor Ecuador. Depuis, elle cultive des légumes, à 2 500 m d’altitude, entièrement distribués, à titre gratuit, à 12 garderies accueillant au total près de 800 enfants.

La médaille de l’Ordre National du Mérite sera remise à Simone Houlbert par François Danel, directeur d’Action contre la Faim, à l’issue de l’inauguration officielle du Salon demain vendredi 4 juin à 14h.

Simone Houlbert sera présente pendant les 3 jours du Salon sur le stand de l’association « Compter sur demain »