Max Havelaar est devenu un label de commerce équitable international efficace. Mais l’aide apportée aux producteurs par l’organisation n’est pas exempte d’ambiguïté.

Nous le connaissons en France ou aux Pays-Bas sous le nom de Max Havelaar, il s’appelle Fairtrade au Royaume-Uni ou aux Etats-Unis, mais il a partout le même logo. Le label de commerce équitable a fédéré en 1997 sous un même cahier des charges et dans une organisation unique, la FLO, quelque vingt labels nationaux préexistants. Le premier d’entre eux avait été créé aux Pays-Bas, en 1989, sous le nom de Max Havelaar, par le prêtre-ouvrier Francisco Van der Hoff. Aujourd’hui, ce label est international, et reconnu par la moitié des consommateurs français et par près de 80 % des Néerlandais.