L’économie sociale et solidaire (ESS) désigne, dans le contexte francophone, la branche de l’économie regroupant les organisations privées (entreprises d’utilité sociale, coopératives, associations, mutuelles ou fondations). Elles cherchent à concilier activité économique et équité sociale. Les organisations de l’économie sociale adhèrent à des principes fondateurs, parmi lesquels : la recherche d’une utilité collective, la non-lucrativité ou la lucrativité limitée, une gouvernance démocratique (primauté des personnes sur le capital : « 1 personne = 1 voix », implication des parties prenantes).