Pour rejoindre les supermarchés et pouvoir y faire ses courses, il faut investir une part dans la coopérative – et s’engager à y participer bénévolement quelques heures par mois. Les bénéficiaires des minimas sociaux peuvent y participer à prix moindre. Cet investissement est remboursable à tout membre qui souhaite sortir de la coopérative.

Les supermarchés coopératifs et participatifs s’efforcent de proposer à leurs membres une alimentation de qualité à prix réduit (15 à 40% moins cher que dans la grande distribution), mais pas que. Comme dans tout supermarché, on y trouve également des produits non alimentaires : produits d’hygiène et de nettoyage, petit bricolage. La liste des produits peut évoluer en fonction des souhaits des coopérateurs et des achats.