Ce guide est le fruit d’une collaboration entre quatre organisations engagées dans le commerce équitable : la Plate-Forme pour le Commerce équitable, Fair World Project, FairNESS France et FairNESS Royaume Uni.

Sa publication a été motivée par les nombreux changements apparus au sein du secteur du commerce équitable au cours des dernières années.
Le premier d’entre eux est l’évolution des labels et systèmes de garantie de commerce équitable.

De nouveaux labels ont émergé (le label SPP, exclusivement ouvert aux organisations de producteurs ; le label Fair Trade USA auquel sont éligibles les producteurs individuels sous contrat et les plantations) tandis que d’autres ont renforcé leurs liens (Ecocert équitable et Fair For Life). Dans le même temps, un pionnier du secteur a élargi les conditions d’utilisation de son label en modifiant une de ses exigences historiques (lancement des Fairtrade Sourcing Programs par Fairtrade International) et un autre a renforcé son système de garantie (WFTO).