Avec 1,2 million d’usagers réguliers, le cannabis est de loin la drogue la plus consommée en France. A 17 ans, un jeune sur deux déclare avoir fumé un joint au moins une fois dans sa vie. Cette consommation précoce intervient au plus mauvais moment chez les adolescents, car elle altère les capacités d’apprentissage.

Le "joint" s’est largement banalisé en France. Le cannabis est aujourd’hui la drogue la plus consommée, avec 1,2 million d’usagers réguliers (au moins 10 fois par mois), dont 550.000 usagers quotidiens, selon une étude de l’Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT). Les indicateurs de l’Observatoire montrent que cette pratique est à la hausse : entre 2000 et 2005, la part des usagers réguliers de cannabis parmi les 15-34 ans est passée de 3,8% à 5,9%. La France est devenu l’un des pays les plus consommateurs d’Europe avec la République tchèque, Chypre, l’Espagne et le Royaume-Unis.

Cette augmentation s’explique en partie par la baisse du prix du cannabis, de l’ordre de 30% en dix ans. Un gramme de résine de ce produit coûte aujourd’hui 4 euros en moyenne, selon l’OFDT. A 5 euros le gramme, le prix de l’herbe a été divisé par deux dans la même période. Un phénomène que l’OFDT attribue notamment à l’autoproduction, particulièrement développée en France : 200.000 personnes cultiveraient du chanvre à domicile.