28 janvier - Journée mondiale de la Maladie à Corps de Lewy. Mieux connaître la maladie pour mieux la diagnostiquer : et si tout commençait par le nez ?

À l’occasion de la 3ème édition de la Journée mondiale de la Maladie à Corps de Lewy (MCL), mercredi 28 janvier, les acteurs de la recherche et de la santé se mobilisent pour faire connaître cette maladie encore trop méconnue, alors qu’elle est la deuxième maladie neurocognitive la plus fréquente après Alzheimer.

En France, 250 000 personnes seraient atteintes de la MCL, et près de 10 millions dans le monde. Pourtant, près de deux tiers des malades ne seraient pas diagnostiqués, la maladie étant souvent confondue avec Alzheimer ou Parkinson.

La Maladie à Corps de Lewy se manifeste par une association de troubles cognitifs fluctuants, hallucinations visuelles, troubles du comportement en sommeil paradoxal et symptômes parkinsoniens. À un stade avancé, elle entraîne une perte d’autonomie sévère et conduit au décès. À ce jour, aucun traitement curatif n’existe, d’où l’importance cruciale de la recherche et du diagnostic précoce.

Un projet de recherche innovant : la MCL commencerait-elle par le nez ?

À l’occasion de la Journée mondiale, un coup de projecteur est donné sur le projet de recherche mené par Marina Fiori, doctorante, soutenu par la Fondation Recherche Alzheimer. Ce projet innovant va explorer la perte de l’odorat comme signe précoce aux premiers stades de la Maladie à Corps de Lewy.

Dans la MCL, une protéine anormale, l’alpha-synucléine, s’accumule dans le cerveau et forme les corps de Lewy. Ces dépôts pourraient apparaître très tôt au niveau du système olfactif, avant de se diffuser dans le reste du cerveau. Un constat appuie cette hypothèse : plus de 90 % des patients atteints de MCL présentent des troubles de l’odorat.

L’étude s’appuie sur une cohorte clinique regroupant des patients atteints de MCL, de maladie d’Alzheimer, de formes mixtes, ainsi que des personnes non malades.
Elle associe tests de l’odorat, prélèvements nasaux pour détecter l’alpha-synucléine anormale, et examens d’imagerie cérébrale (IRM). L’objectif est de développer des outils simples pour mieux diagnostiquer la Maladie à Corps de Lewy et la distinguer plus tôt de la maladie d’Alzheimer.

« Cette journée est essentielle pour mieux faire connaître une maladie encore trop souvent mal diagnostiquée. En soutenant des recherches innovantes, comme le projet de Marina Fiori sur la perte de l’odorat, nous souhaitons contribuer à améliorer le diagnostic et à redonner de l’espoir aux patients et à leurs proches. »

conclut le Dr Rémy Genthon, Directeur Scientifique de la Fondation Recherche Alzheimer