À Clermont, à la fin des années 1940, Michelin logeait déjà plusieurs milliers de ses employés. Mais les besoins étaient immenses. C’est ainsi qu’allait débuter l’aventure des « Castors ».

Castors. Ce mouvement coopératif est né en France après la Seconde Guerre mondiale. Il ne s’agissait non pas d’une association, mais de plusieurs associations indépendantes, fédérées par la Confédération nationale d’autoconstruction.

Le mouvement était apparenté aux expériences des cottages sociaux de l’Entre-deux-guerres favorisés par la loi Loucheur de 1928. Ce système d’aide mutuelle a permis la construction partout en France de plusieurs milliers de maisons individuelles pour des familles qui sans lui n’auraient pas pu accéder à la propriété.